Sem Kroonen
- Triatleet
Sem Kroonen (21) komt oorspronkelijk uit de professionele wielersport. In zijn laatste jaar als U19 renner merkte hij dat wielrennen niet zijn plek was. In de eerste drie maanden van 2022 kwam Sem erachter dat hij niet alleen hard kon fietsen, maar zeker net zo hard kon hardlopen en zwemmen. Hij won meteen zijn eerste halve triatlon en de perfecte match was gevonden! Het doel van Sem is om als Nederlandse triatleet de sport ‘triatlon’ nationale bekendheid te geven. Hij is namelijk van mening dat de sport deze erkenning verdient.
Dieske Kruisselbrink
– Triatlete
Dieske Kruisselbrink (29) groeide op in Westendorp, op een biologische boerderij, waar ze al jong leerde wat hard werken en doorzetten is. Jarenlang richtte ze zich op turnen op nationaal niveau, tot een zware knieblessure haar dwong om die droom los te laten. Tijdens haar reizen door o.a. Malawi, Sri Lanka, Canada en Nieuw-Zeeland vond ze een nieuwe passie: triatlon.
Met haar nuchtere instelling en veerkracht maakte ze snel stappen in de sport. Ze werd Nederlands kampioen cross-duatlon, won de halve triatlon van Challenge Almere en behaalde een zesde plek op het WK duatlon. Voor Dieske draait triatlon niet alleen om prestaties, maar ook om persoonlijke ontwikkeling en het volgen van je eigen pad.
Met haar verhaal wil ze anderen inspireren: tegenslagen horen erbij, maar juist daarin schuilt de kracht om te groeien.
Annabel Wouters
– Triatlete
Annabel Wouters (19) groeide op in Oosterhout, in een sportieve familie waar bewegen vanzelfsprekend was. Ze probeerde verschillende sporten, maar haar hart verloor ze aan triatlon, een passie die begon toen ze haar eerste racefiets kreeg en met haar vader mee
ging trainen. Tijdens de coronaperiode leerde ze ook zwemmen en ontdekte ze dat de combinatie van fietsen, zwemmen en hardlopen haar perfect lag.
In 2021 deed Annabel haar eerste wedstrijd op de Brouwersdam, waar ze als tiener tussen ervaren vrouwen knap tiende werd. Vanaf dat moment wist ze: dit is wat ik wil. Ze besloot haar studie Sportkunde aan Papendal stop te zetten om zich volledig te richten op haar
droom: professioneel triatlete worden.
Annabel traint onder begeleiding van coach Maarten Strijbosch en werkt samen met partners als LionCapital Group, B&V Partners in Veiligheid, NL Triathlon, Optrimize en Kú Cycle. Haar grootste prestatie tot nu toe is de halve triatlon van Almere, waar ze liet zien wat ze in huis heeft.
Met haar positieve instelling en discipline bouwt ze stap voor stap aan haar toekomst, met een helder doel voor ogen: wereldkampioen Ironman worden. Dat niet één keer, maar meerdere keren. Tegelijkertijd wil ze anderen inspireren om hun dromen na te jagen en te laten zien dat topsport draait om toewijding, groei en plezier.
Joost Friderichs
– Triatleet
Joost Friderichs (23) groeide op in Almere, de triathlonhoofdstad van Nederland, waar de sport hem met de paplepel werd ingegoten. Zijn vader doet al jarenlang triathlons en zijn moeder is betrokken bij de organisatie van triathlonevenementen. Zo werd de basis gelegd voor zijn passie. Op zevenjarige leeftijd werd Joost lid van de Triathlonvereniging Almere (TVA), en sindsdien is hij nooit meer gestopt.
Na jaren van trainen in de regionale selecties groeide Joost door tot professioneel atleet. In 2025 maakte hij zijn debuut als pro op de halve afstand, met als hoogtepunt een vierde plaats bij de halve triathlon van Challenge SanRemo. Zijn kracht ligt in het fietsen, zijn favoriete onderdeel, mede door de vele fietsvakanties in Frankrijk met zijn familie.
Naast zijn sportcarrière studeert Joost Aerospace Engineering in België en werkt hij parttime bij Luchtdicht BV. Hij combineert zijn studie, werk en topsport met uitzonderlijke discipline en nuchterheid. Zijn droom is om zich te kwalificeren voor het WK Ironman en uiteindelijk op het podium te staan.
Wat Joost kenmerkt, is zijn constante focus, eerlijkheid en oprechte plezier in de sport. Hij laat zien dat topsport niet alleen draait om winnen, maar ook om volhouden, leren en genieten van de reis.
Sam Steltenpool
– Triatleet
Sam Steltenpool (19) groeide op in een sportief Amsterdams gezin en ontdekte tijdens de coronaperiode zijn passie voor hardlopen en later triathlon. Wat begon met hardlopen en fietsen met zijn vader, groeide al snel uit tot een serieuze ambitie. Zijn enorme drive wierp direct vruchten af: al snel kwalificeerde hij zich voor het WK Ironman 70.3 in Marbella, waar hij als dertiende eindigde.
Met een achtergrond in voetbal, kickboksen en basketbal brengt Sam een brede sportieve basis mee, waarbij vooral het hardlopen zijn absolute wapen is. Hij zit nu in zijn tweede tussenjaar en start in september met de studie Bewegingswetenschappen, omdat hij alles wil weten over het optimaliseren van fysieke prestaties.
Onder begeleiding van coach Marcel Gierman werkt hij dagelijks aan zijn grote doel: het behalen van een proflicentie in 2028 en meedraaien tussen de wereldtop op de lange afstand.
Sam staat bekend om zijn nuchtere instelling en zijn vermogen om na mentale tegenslagen sterker terug te komen. Voor hem draait de sport niet alleen om winnen, maar ook om het opbouwen van een sterke community en het uitstralen van positiviteit. Met de steun van Lion Capital Sports en zijn hechte familie bouwt hij stap voor stap aan zijn weg naar de top.
